第1章 绝境

经站得有多高，眼下便跌得有多惨。

    更何况，她只有十岁。

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    很快，其他做完了事情的宫女也聚集过来，一齐看宫门外的新鲜事。

    周婉玉一脸嫌恶，将手中的扫帚递给宋扬灵，喝到：“后院还没扫，你去！”

    大家都看见了，但也难出来帮宋扬灵打抱不平。周婉玉是宋扬灵的表姐，对她恶声恶气也不是一天两天的事情。况且大家都是被罚入宫的，根本没有前程可言。谁也得不着谁的好，犯不着为了不相干的人出头。

    宋扬灵抬起脸，才能看清表姐脸上怨毒的表情。才十岁的她，已经懂得了这种仇恨的来源。她顺从地接过扫帚，钻出人群，往后院走去。

    有两个年纪大些，入宫时间长，又深知底细的宫女不禁凑在一起低声到：“这宋扬灵年纪小，性子倒是和软。照理说，周家倒掉和她有什么关系？周婉玉怎不怨她爹要拿不该拿的钱？反来欺负这么一个小孤女，可见不厚道。”

    另一个也说：“我还当那样的大家闺秀必是骄纵得很，没想到她却是不怕苦的样子。”

    “哎哟……”说到这里，先前那个宫女不禁叹了口气：“说起来也可怜得很，前儿晚上我出去解手，无意中瞧见她一个人躲在廊后头掉眼泪。手上还好几道血口子。倒把我看得心酸的，连夜给她找了点药。”

    “姐姐心善，怜她是个孤女……你瞧外头，那个高个子的少年倒是好副皮相，可惜了，得做内侍……”

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    宋扬灵扫了大半个院子，听见有人叫她。

    “扬灵，快过来，蔡姑姑要说话。”

    宋扬灵连忙整了整仪容，拿着扫帚往屋子里走。

    屋里已经挨挨挤挤地站满了人。蔡姑姑站在中央，梳着大盘髻，目光严厉地扫视了屋内一圈，见人差不多到齐，便说：“书韵局那边上课，你们也得去。往后分两班，一班三十人，五日去一遭。”

    众人一听悉悉索索地小声议论开了。

    书韵局是后宫黉舍，宫女们学习的所在。读书、认字、女红。

    她们这一拨人因为年纪偏小，从前未被安排去上课。此时听闻可以去书韵局，多数是雀跃的，起码有个正大光明的理由不用干活。再则好些个未进宫前没读过书，只当是好玩儿的事情。

    深宫之中，长天老日，任何新鲜事情都值得期待。

    “不过……”蔡姑姑话锋一转。众宫女的目光都齐齐落在她身上，等着她接下来要说话的话。

    “书韵局那边的扫洒从今后可都是你们的活了。”

    众人不禁一声叹息。平白无故多了活计，如何叫人不泄气？况且书韵局离这里甚远，走过去还得两柱香时间。就这一来一回便累得够呛。

    宋扬灵倒没叹气，只低下头去，暗想，事情有些蹊跷。书韵局有专事扫洒的宫女，好端端的，为何又要安排她们去？

    蔡姑姑扫视一圈，见众人一脸不情愿的模样，轻轻嗤了声，道：“都少啰嗦了。今儿的活干完了么？”

    便有领班的宫女上前回话：“各处都妥当了，只是后院还在扫，等会再浇上水。用过饭就可以接着舂米了。”

    蔡姑姑闻言扫了一眼正拿着扫帚的宋扬灵，没说话，目光停顿了些时。众人也都随之将目光全落在宋扬灵身上。

    周婉玉一时紧张无比，掌心微微汗湿，生怕宋扬灵说出后院本该是自己扫的话。等了半晌，却只听见她说：“奴婢今晨手脚慢了些，往后再不敢。”

    蔡姑姑未说话，只点了点头，才收回目光转身出去。

    众人里有知道内情的，目光在周婉玉和宋扬灵之间扫了个来回，说了几句不平之语。却也没有真正出来抱打不平。

    隔着众人，周婉玉盯了宋扬灵一眼。

    宋扬灵却像什么事情都没发生过一样，仍旧拿着扫帚出去扫地。傻子才会在这等些须小事上一较短长。

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    夜里，灯火俱灭。七八个宫女睡在大通铺上。

    宋扬灵侧身躺着，一双眼睛却忽闪忽闪，不知在想些什么。

    床那头有两个大些的宫女也没睡着，正悄声说话。

    “你说明日去书韵局打扫会碰上哪个宫里的人？凤銮宫是不敢想了，能碰上尚服局的也好。”

    另一个不屑到：“碰上能怎样？你以为你还能去尚服局做女官？也不想想我们是什么身份！”

    她们都是犯官家眷，没入掖庭为奴籍，连那良家子出身的寻常宫女都比不上，还能有何痴心妄想？！

    这一辈子，从红颜到白头，都难逃这四角宫廷，难逃杂役缠身。

    借着微光，宋扬灵看见她的双手被扫帚刺得发红，隐隐作痒。以前不沾阳春水的十指，已经留了好几道疤。

    难道这一世，真的永无出头之日？